BEIJING (AP) — Carlos Alcaraz se llevó los últimos siete puntos del decisivo desempate para derrotar el miércoles al número mundial Jannik Sinner por 6-7 (6), 6-4, 7-6 (3) para consagrarse campeón del Abierto de China y extender su reciente dominio sobre su principal adversario — alguien que está lidiando con un caso de dopaje.
Alcaraz, tercero del ranking, ha ganado los tres duelos disputados contra Sinner este año. También le derrotó en las semifinales de Indian Wells y el Abierto de Francia.
“Él pudo haber ganado en dos, yo pude ganar en dos, él pudo ganar en tres. Fue un partido muy reñido”, dijo el español de 21 años. “Jannik, una vez más, demostró que es el mejor jugador del mundo, al menos para mí. El nivel al que está jugando es increíble. Es un nivel muy alto de tenis: golpes, físicamente, mentalmente. Es una bestia”.
Alcaraz cortó la racha de victorias de Sinner. El italiano llevaba triunfos al hilo, alzando los los trofeos en Cincinnati y el Abierto de Estados Unidos.
Sinner, quien buscaba repetir como campeón en Beijing, tuvo que capear durante la semana el anuncio de la Agencia Mundial Antidopaje (WADA, por sus siglas en ingles), que el sábado decidió apelar la decisión que le exoneró tras haber dado positivo dos veces por un esteroide.
Alcaraz dejó escapar una ventaja 5-2 en el primer set y también permitió que Sinner se Sinner le nivelara en el tercero al adelantarse 4-2. El español logró cantar victoria tras quedar abajo 3-0 en el desempate del último parcial.
“Jugué tres grandes puntos para igualar a 3, después sólo pensé en jugármela por completo". indicó Alcaraz. "Si perdía, al menos, me arriesgaba. Fue todo lo que pensé en ese momento”
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“Quizás, a veces, la suerte estuvo de mi lado un poco en los partidos. Pero, en general, me sentí muy bien en la pista”, resumió sobre su paso en Beijing.
Alcaraz quedó al frente 6-4 en el historia contra Sinner, en la que se ha convertido en la mejor rivalidad del tenis desde los 60 partidos protagonizados entre Rafael Nadal y Novak Djokovic.
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“Te respeto mucho como jugador, pero más como persona”, dijo Alcaraz a Sinner durante la ceremonia de premiación.
Sinner felicitó a Alcaraz por una victoria “increíble”.
“Espero que podamos medirnos varias veces más en el futuro, de lo cual estoy seguro”, dijo Sinner. “Siempre es un placer compartir la pista contigo”.
La WADA ha pedido una suspensión de uno a dos años para Sinner en un caso que no podría ser resuelto antes que Sinner emprenda la defensa de su título en el Abierto de Australia el próximo enero.
Sabalenka extienda a 15 su racha de victorias
Aryna Sabalenka, la número dos mundo, igualó la mejor racha de su carrera al ganar su 15to partido seguido tras derrotar 6-4, 6-3 a la estadounidense Madison Keys para acceder a las semifinales del torneo femenino en Beijing.
Sabalenka, campeona de tres grandes, inició su racha con el título en Cincinnati en agosto y luego se coronó en el US Open el mes pasado. La bielorrusa también se consagró en el Abierto de Australia a inicios de la temporada. Su previa racha de 15 triunfos cubrió un periodo entre 2020 y 2021.
La rival de turno de Sabalenka será la checa Karolina Muchova, quien despachó 6-2, 6-0 a la española Cristina Bucsa.
