CNBC: demandan a Hyundai y Kia porque sus autos serían fáciles de robar

Los fabricantes de automóviles de Corea del Sur, Hyundai y Kia, están siendo demandados por causar una "molestia pública", según una denuncia presentada en un tribunal federal de Manhattan.

La Ciudad de Nueva York acusa a las dos empresas de no instalar dispositivos que impidan el robo de automóviles, luego de que un desafío en las redes sociales incitara a los jóvenes a robar vehículos de la calle conectándolos con un cable USB.

Un desafío viral de TikTok comenzó en 2021 y provocó un aumento en los robos de autos Hyundai y Kia. Chicago experimentó un aumento de 800 % interanual en el robo de estos autos durante el mes de agosto de 2022, dijeron funcionarios a CNBC en ese momento. Los funcionarios de Los Ángeles también vieron un aumento de 85% en comparación con el año anterior.

“Al elegir las ganancias por encima de la seguridad y desviarse de las normas de la industria al no incluir los inmovilizadores de motor como una característica de seguridad estándar, los demandados crearon y mantuvieron una molestia pública”, dijo la ciudad en la presentación presentada ante el Tribunal de Distrito de EEUU en el Distrito Sur de Nueva York.

Nueva York acusó a las dos empresas de permitir “esta epidemia en espiral” de robos de automóviles.

“Este caso es un claro ejemplo de lo que sucede con la seguridad pública cuando los fabricantes de automóviles eligen no incluir tecnología antirrobo estándar en sus automóviles”, dice la presentación. “Asegurarse de que los autos no sean fáciles de robar protege tanto la propiedad como al público al mantener fuera de las carreteras a los conductores peligrosos en vehículos robados”, dijo.

En respuesta, Hyundai dijo que hizo estándar los inmovilizadores en todos los vehículos a partir de noviembre de 2021 y que había tomado medidas para reducir la amenaza de robos. También dijo que se está comunicando con la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras para ayudar a sus clientes.

Kia agregó que la compañía está trabajando con las fuerzas del orden público para combatir “el robo de automóviles y el papel que han jugado las redes sociales para fomentarlo”, y que está “comprometida a apoyar a nuestros clientes y a la seguridad de los vehículos”.

Destacando el "fracaso" de las empresas en la instalación de un dispositivo antirrobo, la denuncia las acusó de haber "abierto las compuertas al robo de vehículos, la delincuencia, la conducción imprudente y el daño público".

Las acciones de los mayores fabricantes de automóviles de Corea del Sur cayeron el miércoles. Hyundai Motors cayó más del 2%, mientras que Kia Corp cayó más del 5%.

Hyundai y Kia acordaron el mes pasado un acuerdo de demanda colectiva de consumidores de $200 millones, según Reuters, que cubría aproximadamente a 9 millones de propietarios de automóviles e incluía hasta $145 millones por pérdidas de bolsillo para los clientes.

‘EXPLOSIÓN VIRTUAL’ DE ROBOS

La Ciudad de Nueva York en su presentación dijo que los robos aún continúan y que está buscando “compensación por las pérdidas económicas”, sin especificar una cifra exacta.

“En 2023, en comparación con años anteriores, ha habido una explosión virtual de robos de Kias y Hyundais”, dijo. Alrededor de 977 vehículos Hyundai y Kia fueron reportados como robados en los primeros cuatro meses del año, según el expediente.

“Esto representa un aumento de aproximadamente 660% en los robos de vehículos Kia y Hyundai en comparación con esos mismos meses en 2022, cuando solo hubo 148 robos de este tipo”, dijo.

La Ciudad de Nueva York se une a varias ciudades que tomaron medidas similares contra los dos fabricantes de automóviles, incluidas Baltimore, St. Louis, Milwaukee, San Diego y Seattle.

En un comunicado, el alcalde de Baltimore, Brandon M. Scott, dijo en mayo: “Estas medidas de reducción de costos empleadas por Hyundai y Kia a expensas de la seguridad pública son inaceptables”.

Este artículo fue publicado originalmente en inglés por Jihye Lee para nuestra cadena hermana CNBC.com. Para más de CNBC entra aquí.