La capa de ozono es responsable de protegernos ante los rayos ultravioletas dañinos del sol, pero hace años se descubrió que tenía un agujero.
¿Y qué ha pasado con ese agujero y cuál es el impacto que tiene para nosotros?
Es posible que hayas escuchado que la capa de ozono tiene un agujero, pero tal vez no sepas cómo te afecta.
¿Qué es la capa de ozono y cuál es su impacto en los seres humanos?
La capa de ozono es el escudo de gas en la atmósfera de nuestro planeta.
Su función es absorber los rayos ultravioletas dañinos del sol, lo que previene tasas altas de cáncer en la piel, enfermedades oculares y otros problemas de salud.
Sin embargo, las acciones humanas han dañado la capa de ozono.
"A finales del siglo pasado, suena como hace mucho, pero a finales del siglo pasado un grupo de científicos descubrieron ciertos compuestos químicos en particular. Estos compuestos se conoce como clorofluorocarbonos que son productos que se utilizaban en aerosoles, y otros tipo industrial estaban dañando la capa de ozono", dijo la Dra. Mayra Oyola, profesora de Ciencias Atmosféricas.
Estas sustancias se usaban ampliamente hasta hace poco. Los colorofluorocarbonos eran transportados por lo vientos a unas 6 a 30 millas por encima de la superficie terrestre, donde esta la capa de ozono en donde se descomponían y liberaban cloro.
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Según la Agencia de Protección Ambiental, cada átomo de cloro puede destruir 100,000 moléculas de ozono. Esto se descubrió mediante observaciones ambientales utilizando satélites, modelos de computadora y estudiando los perfiles atmosféricos en Antártida. Aunque esto esté ocurriendo en Antártida, afecta al resto del mundo.
"El agujero esta en Antártida, pero todo en nuestro planeta está completamente conectado. Si nosotros alteramos la temperatura en ciertas partes del planeta que, por ejemplo en ese caso la capa de ozono estaba en Antártida, estamos permitiendo una mayor cantidad de radiación solar que eventualmente va a tener repercusiones en otras partes del mundo", dijo la Dra. Oyola.
Mejoría en la capa de ozono
La comunidad científica alertó sobre el problema y en 1987 se redactó el Protocolo Montreal, un esfuerzo internacional de medidas para reducir y eventualmente eliminar casi 100 sustancias químicas que destruyen la capa de ozono.
"Gracias a esta acción coordinada hemos visto que la capa de ozono ha mostrado signos de recuperación y de hecho se espera que a mediados de este siglo regrese a niveles que son los niveles previos de la contaminación industrial. Esto es un ejemplo exitoso de como la ciencia y la política pueden trabajar juntos para resolver una crisis ambiental global", sostuvo la Dra. Oyola.
Las actividades humanas efectivamente le abrieron un agujero, mediante el uso de gases como los clorofluorocarbonos (CFC) en latas de aerosol y refrigerantes, que descomponen las moléculas de ozono en la atmósfera superior.
Como lo plantea la Dra. Oyola, es de suma importancia que la comunidad científica trabaje con el sector político, tenemos evidencia como los resultados del Protocolo Montreal que el tomar acción en asuntos del medioambiente nos ayuda a tener una mejor calidad de vida en nuestro planeta.
¿Cómo puedes ayudar a reducir el agujero en la capa de ozono?
Para ayudar a reducir el agujero en la capa de ozono es importante:
- No usar productos químicos de aerosoles que liberan cloro y bromo.
- Reducir el uso de productos con bromuros, como pinturas, esmaltes
- Reducir el uso del automóvil, porque genera óxido de nitrógeno, que con el tiempo en algunos casos puede ascender a dichas altitudes y contribuir a atacar a la capa de ozono en la estratosfera".
