SACRAMENTO - California podría eventualmente unirse a la Unión Europea para exigir que todos los automóviles nuevos alerten a los conductores cuando superen el límite de velocidad, una propuesta destinada a reducir las muertes por accidentes de tránsito que probablemente afectaría a los automovilistas de todo el país si se convirtiera en ley.
El gobierno federal establece estándares de seguridad para los vehículos en todo el país, razón por la cual la mayoría de los automóviles ahora le pitan a los conductores si no tienen abrochado el cinturón de seguridad. Un proyecto de ley en la Legislatura de California, que pasó su primera votación en el Senado estatal el martes, iría más allá al exigir que todos los autos nuevos vendidos en el estado para 2032 emitan un pitido a los conductores cuando excedan el límite de velocidad en al menos 10 mph.
"Las investigaciones han demostrado que esto tiene un impacto en lograr que la gente reduzca la velocidad, particularmente porque algunas personas no se dan cuenta de lo rápido que va su automóvil", dijo el senador estatal Scott Wiener, demócrata de San Francisco y autor del proyecto de ley.
El proyecto de ley fue aprobado por estrecho margen el martes, una indicación del difícil camino que podría enfrentar. El senador estatal republicano Brian Dahle dijo que votó en contra en parte porque a veces la gente necesita conducir más rápido que el límite de velocidad en caso de emergencia.
Si bien el objetivo es reducir las muertes por accidentes de tránsito, la legislación probablemente afectaría todas las ventas de automóviles nuevos en Estados Unidos. Esto se debe a que el mercado automotriz de California es tan grande que los fabricantes de automóviles probablemente simplemente harían que todos sus vehículos cumplieran con la ley estatal.
California a menudo ejerce su influencia para influir en las políticas nacionales e internacionales. Ha establecido sus propios estándares de emisiones para automóviles durante décadas, reglas que también han adoptado más de una docena de otros estados. Y cuando California anunció que eventualmente prohibiría la venta de automóviles nuevos propulsados por gasolina, los principales fabricantes pronto siguieron con su propio anuncio de eliminar gradualmente los vehículos que funcionan con combustibles fósiles.
El sistema, conocido como asistencia de velocidad inteligente, utiliza tecnología GPS para comparar la velocidad de un vehículo con un conjunto de datos de límites publicados. Una vez que el automóvil esté al menos 10 mph por encima del límite de velocidad, el sistema emitirá "una breve señal visual y auditiva única para alertar al conductor".
California
No requeriría que California mantenga una lista de límites de velocidad publicados. Eso quedaría en manos de los fabricantes. Es probable que estos mapas no incluyan carreteras locales ni cambios recientes en los límites de velocidad, lo que genera conflictos.
El proyecto de ley establece que si el sistema recibe información contradictoria sobre el límite de velocidad, se debe utilizar el superior.
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La tecnología no es nueva y se utiliza en Europa desde hace años. A partir de finales de este año, la Unión Europea exigirá que todos los automóviles nuevos vendidos allí tengan la tecnología, aunque los conductores podrán desactivarla.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras estima que el 10% de todos los accidentes automovilísticos notificados a la policía en 2021 estuvieron relacionados con el exceso de velocidad, incluido un aumento del 8% en las muertes. Esto fue especialmente un problema en California, donde el 35% de las muertes en accidentes de tránsito estaban relacionadas con el exceso de velocidad, la segunda cifra más alta del país, según un análisis legislativo de la propuesta.
El año pasado, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) recomendó que los reguladores federales exijan que todos los automóviles nuevos alerten a los conductores cuando excedan la velocidad. Su recomendación se produjo después de un accidente en enero de 2022 en el que un hombre con antecedentes de infracciones por exceso de velocidad viajaba a más de 100 millas por hora cuando se pasó un semáforo en rojo y chocó contra una minivan, matándose a sí mismo y a otras ocho personas.
La NTSB no tiene autoridad y sólo puede hacer recomendaciones.
