SAN DIEGO - El exalcalde de San Diego, Kevin Faulconer, hizo oficial el lunes su postulación para la gobernación de California, luego de varias semanas de rumores, con el lema: “es hora del regreso de California”.
En una breve declaración en Twitter, el republicano moderado que cumplió dos mandatos en la ciudad de tendencia demócrata dijo que “no hay mejor manera de recibir el año nuevo que dar el primer paso para darle la vuelta a California”.
“El 36º alcalde de San Diego, Kevin Faulconer, se postula para gobernador para restaurar la promesa de libertad, igualdad y oportunidades de California”, declaró la campaña en el sitio web del nuevo candidato. “Se ha ganado la reputación de devolver la ética y la integridad al servicio público y poner a las personas por encima de la política al centrarse en los problemas que les importan a los californianos”.
A principios del mes pasado, Faulconer estableció un comité político para comenzar a recaudar fondos para una posible candidatura a gobernador, dando inicio a lo que podría ser un año tumultuoso en la política de California, ya que el gobernador actual, Gavin Newsom enfrenta la amenaza de una elección de destitución.
Posible elección de destitución
La medida se produce cuando los partidarios de la posible elección revocatoria dirigida a Newsom continúan reuniendo las casi 1.5 millones de firmas de peticiones necesarias para que la propuesta califique a la boleta. Tienen hasta mediados de marzo para alcanzar el umbral requerido.
California
Un republicano no ha ganado una elección estatal en un estado fuertemente demócrata desde 2006, y los demócratas registrados superan en número a los republicanos en California por casi 2 a 1.
Pero una elección revocatoria podría atraer a decenas de candidatos que recortarían la votación y reducirían el porcentaje necesario para ganar, un escenario que podría proporcionar una oportunidad para un candidato republicano en el estado dominado por los demócratas.
El estratega político de Newsom, Dan Newman, dijo en enero que el gobernador se mantuvo concentrado en la crisis del coronavirus y en la distribución de vacunas, mientras que “Faulconer y otros partidarios (del presidente Donald) Trump quieren que los contribuyentes de California desperdicien $100 millones en una reorganización de elecciones especiales”, poco antes de que Newsom se espera que busque un segundo mandato en 2022.
Si la destitución califica, Newsom se vería obligado a defenderse de sus rivales en medio de una pandemia que le ha costado al estado millones de empleos y ha trastornado la vida diaria de casi 40 millones de residentes. Las reglas estatales no son específicas sobre cuándo ocurriría la elección.
Newsom, quien fue elegido en 2018 con un 62% de los votos, ha entrado en un tramo difícil en su mandato.
La primavera pasada, Newsom recibió grandes elogios por su enfoque agresivo ante el brote de coronavirus, cuando emitió la primera orden estatal de quedarse en casa en todo el estado. Pero ha habido un creciente malestar público por órdenes de salud posteriores que cerraron escuelas y negocios, y continúan las investigaciones sobre un escándalo de fraude masivo de beneficios por desempleo.
El legado de Faulconer en San Diego
La temporada de Faulconer como alcalde de San Diego estuvo llena de desafíos, desde un brote de hepatitis A entre las personas sin hogar hasta una fallida expansión del centro de convenciones y, no olvidemos, la pérdida de los Chargers. Pero cuando su mandato de seis años llegó a su fin en diciembre, el líder republicano dijo que estaba orgulloso de lo que ha resultado.
“Cuando miro hacia atrás ... estoy orgulloso del trabajo que hemos hecho sobre las personas sin hogar - avanzando, ayudando a las personas - lo que hemos estado haciendo en infraestructura, reparación de calles”, dijo Faulconer a nuestra cadena hermana, NBC 7. “Ha sido sin parar, pero les diré que ha sido un verdadero honor y privilegio servir como alcalde de esta gran ciudad”.
El republicano retirado fue elegido alcalde en febrero de 2014, venciendo al candidato demócrata David Álvarez en una elección especial para llenar el vacío dejado por el entonces alcalde Bob Filner, quien renunció en agosto de 2013 luego de acusaciones de acoso sexual. Filner luego se declaró culpable de los cargos de encarcelamiento falso y agresión.
El abogado Cory Briggs, crítico de Faulconer, calificó su período como alcalde como un “desastre absoluto”.
“Piensa en el departamento de agua, todos los acuerdos de propiedades que salieron mal (no solo 101 Ash), las muertes por hepatitis y el aumento en la falta de vivienda”, dijo Briggs a NBC 7 en diciembre. “La ciudad está en una situación financiera sustancialmente peor que cuando llegó, y eso sería cierto incluso si COVID-19 nunca hubiera llegado”.
Faulconer le dijo a NBC 7 en diciembre que hubo momentos en su carrera que no fueron como se esperaba pero, en general, reflejó positivamente su tiempo en el cargo.
“Siempre miras las cosas hacia atrás y dices: ‘Ojalá hubiera hecho algo diferente o antes’”, dijo Faulconer. “Como mencioné anteriormente, es un verdadero ... honor servir en este trabajo y rodearme de un equipo de profesionales que quieren lo mejor para esta ciudad”.
Anteriormente, Faulconer sirvió en el Concejo Municipal de San Diego de 2005 a 2013.
