WASHINGTON - Cerca de 6,000 vuelos han sido cancelados en todo el mundo desde el día de Nochebuena, marcado por el avance de la variante Ómicron, según datos de la empresa estadounidense Flight Aware, especializada en proporcionar datos en tiempo real sobre vuelos.
Los planes de miles de familias de reunirse para celebrar la temporada navideña se arruinó debido a estas cancelaciones o a las inesperadas modificaciones en sus itinerarios.
Este sábado se habían cancelado 2,608 vuelos en todo el mundo hasta la 1:30 p.m. ET., de los cuales 921 tenían como destino o punto de partida Estados Unidos. Y el viernes, en víspera de Navidad, 2,380 trayectos fueron cancelados a nivel global.
Además, 5,591 trayectos han experimentado retrasos a nivel global, de los que 1,178 se dirigían hacia EEUU o partían desde ese país.
Según Flight Aware, las aerolíneas estadounidenses con más retrasos son Delta, con el 15% de sus vuelos cancelados y el 5% con retrasos, seguida por United (24% de sus trayectos cancelados y el 4% con retrasos), y JetBlue (12% de los itinerarios cancelados y 17% con retrasos).
En un comunicado, un portavoz de Delta explicó que las cancelaciones se están produciendo por una "combinación de problemas" que incluyen dificultades meteorológicas en algunas áreas, así como el impacto de la variante Ómicron, que ha hecho que algunos trabajadores tengan que quedarse en casa.
Mientras tanto, en otro comunicado, United afirmó que Ómicron está teniendo un "impacto directo" en las tripulaciones de vuelo y el resto del personal de la compañía.
Detrás de las cancelaciones en EEUU se está librando un pulso entre los directivos de las grandes aerolíneas y los sindicatos.
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Justo el jueves, el grupo de presión Airlines for America, que representa a Delta, United y American, entre otras, envió una carta a la directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por su siglas en inglés), Rochelle Walensky, para pedirle que flexibilice las directrices de esa institución sobre el periodo de aislamiento que deben cumplir quienes hayan estado expuestos al virus.
Actualmente, los CDC aconsejan un aislamiento de 10 días, pero Airlines for America quiere que sea un máximo de cinco.
En respuesta el sindicato de los auxiliares de vuelo, conocido como AFA, escribió también a Walensky una carta para pedir que se mantengan los diez días de aislamiento.
La variante Ómicron ha provocado un aumento de contagios en todo el mundo y ha hecho que algunos países europeos, como Alemania, Portugal y Finlandia, vuelvan a imponer restricciones en los sectores del ocio y la restauración.
Según los CDC, esa variante ya se ha convertido en la predominante en Estados Unidos, ya que entre los pasados 12 y 18 de diciembre supuso el 73.2% de nuevos casos.
