SEATTLE — El sábado 20 de abril marca el feriado principal de la cultura de la marihuana cuando estudiantes universitarios se reunen a las 4:20 p.m. en nubes de humo en los patios del campus y las tiendas de marihuana en estados donde es legal agradecen a sus clientes con descuentos.
La edición de este año brinda una oportunidad para que los activistas reflexionen sobre hasta dónde ha llegado su movimiento, ahora que la marihuana recreativa está permitida en casi la mitad de los estados y en la capital del país.
Muchos estados han instituido medidas de “equidad social” para ayudar a las comunidades de color, las más perjudicadas por la guerra contra las drogas, a obtener beneficios financieros de la legalización. Y la Casa Blanca ha mostrado apertura a la reforma de la marihuana.
Aquí hay un vistazo a la historia del 4/20:
¿POR QUÉ 4/20?
Los orígenes de la fecha, y el término “420” en general, fueron confusos durante mucho tiempo. Algunos afirmaron que se refería a un código policial para la posesión de marihuana o que derivaba de “Rainy Day Women No. 12 & 35” de Bob Dylan, con su estribillo de “Todo el mundo debe drogarse” (420 es el producto de 12 por 35).
Pero la explicación predominante es que comenzó en la década de 1970 con un grupo de amigos de la escuela secundaria San Rafael, en el condado Marin en California, al norte de San Francisco, que se hacían llamar "los Waldos". El hermano de un amigo tenía miedo de ser arrestado por una parcela de cannabis que estaba cultivando en el bosque cerca de Point Reyes, así que dibujó un mapa y les dio permiso a los adolescentes para cosechar, según cuenta la historia.
Durante el otoño de 1971, a las 4:20 p.m., justo después de las clases y la práctica de fútbol americano, el grupo se reunía en la estatua del químico Louis Pasteur de la escuela, fumaba un porro y salía a buscar el lote de cosecha. Nunca lo encontraron, pero su léxico privado – “420 Louie” y luego simplemente “420” – cobraría vida propia.
Los Waldo guardaron cartas con matasellos y otros artefactos de la década de 1970 que hacían referencia a “420”, que ahora guardan en la bóveda de un banco, y cuando el Oxford English Dictionary añadió el término en 2017, citó algunos de esos documentos como los primeros usos registrados.
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¿CÓMO SE DIFUNDIÓ '420'?
Un hermano de uno de los Waldo era amigo cercano del bajista de Grateful Dead, Phil Lesh, como Lesh confirmó una vez en una entrevista con el Huffington Post, ahora HuffPost. Los Waldos comenzaron a juntarse con la banda y la jerga se extendió.
Un avance rápido hasta principios de la década de 1990: Steve Bloom, reportero de la revista de cannabis High Times, estaba en un show de Dead cuando le entregaron un volante instando a la gente a “reunirse a las 4:20 el 4/20 para hacer un 420 en el condado Marin en el lugar del atardecer de Bolinas Ridge en el monte Tamalpais”, publicó el High Times.
“Es un fenómeno”, dijo una vez a The Associated Press uno de los Waldo, Steve Capper, ahora de 69 años. “La mayoría de las cosas mueren en un par de años, pero esto sigue y sigue. No es como si algún día alguien fuera a decir: 'Está bien, el Año Nuevo del Cannabis ahora es el 23 de junio'”.
Si bien a los Waldo se les ocurrió el término, las personas que hicieron el volante distribuido en el show de Dead, y que efectivamente convirtieron el 20 de abril en un día festivo, siguen siendo desconocidas.
¿CÓMO ES CELEBRADO?
Con marihuana, por supuesto.
Algunas celebraciones son más grandes que otras: el Festival Mile High 420 en Denver, por ejemplo, generalmente atrae a miles de personas y es descrito como el evento 4/20 gratuito más grande del mundo.
Hippie Hill en el Golden Gate Park de San Francisco también ha atraído a grandes multitudes, pero la reunión fue cancelada este año, y los organizadores citaron la falta de patrocinio financiero y los recortes presupuestarios de la ciudad.
Los patios universitarios y los jardines de las casas estatales también son conocidos por recibir celebraciones del 4/20, siendo la Universidad de Colorado Boulder históricamente una de las más grandes, aunque no tanto desde que los administradores prohibieron el evento anual hace más de una década.
Algunas cervecerías elaboran cervezas con temática 420, pero sin mezclas, incluida SweetWater Brewing en Atlanta, que organiza un festival de música 420 este fin de semana y cuyos fundadores fueron a la Universidad de Colorado.
Lagunitas Brewing en Petaluma, California, lanza su "Waldos' Special Ale" cada año el 20 de abril en asociación con los acuñadores del término. Allí es donde estarán los Waldo este sábado para probar una cerveza especial, dijo Waldo, Dave Reddix, por correo electrónico.
El 20 de abril también se ha convertido en un gran evento de la industria, en el que los proveedores se reúnen para probar los productos de los demás.
LAS POLÍTICAS
El número de estados que permiten la marihuana recreativa ha aumentado a 24 después de que las recientes campañas de legalización tuvieran éxito en Ohio, Minnesota y Delaware. Catorce estados más lo permiten con fines médicos, incluido Kentucky, donde la legislación sobre marihuana medicinal aprobada el año pasado entrará en vigor en 2025. Otros estados solo permiten productos con bajo contenido de THC, el principal ingrediente psicoactivo de la marihuana, para ciertas afecciones médicas.
Pero la marihuana sigue siendo ilegal según la ley federal. Está incluido junto con drogas como la heroína en la Lista I de la Ley de Sustancias Controladas, lo que significa que no tiene un uso médico aceptado a nivel federal y tiene un alto potencial de abuso.
La administración de Biden, sin embargo, ha tomado algunas medidas hacia la reforma de la marihuana.
El presidente ha indultado a miles de personas que fueron condenadas por “simple posesión” de tierras federales y del Distrito de Columbia.
El año pasado, el Departamento de Salud y Servicios Humanos recomendó a la Agencia Antidrogas (DEA) que la marihuana sea reclasificara en la Lista III, lo que afirmaría su uso médico según la ley federal.
Según una encuesta de Gallup del otoño pasado, 70% de los adultos apoya la legalización, el nivel más alto registrado hasta ahora por la firma encuestadora y más del doble del aproximadamente 30% que la apoyó en 2000.
