CHICAGO — Un jurado llegó a un veredicto la tarde de este miércoles en el juicio federal de R. Kelly por cargos de haber realizado pornografía infantil y manipular su juicio en 2008, después de que los fiscales y la defensa concluyeron sus casos.
El jurado encontró a Kelly culpable de seis cargos y no culpable de siete cargos que pesaban en su contra. Kelly fue encontrado culpable de tres cargos de explotación sexual infantil (cargos, 1, 2 y 3) y tres cargos de coerción y seducción (cargos 9, 10 y 12).
Conforme a la lectura de cargos, Kelly podría enfrentar de 15 a 30 años por la primera condena de explotación sexual infantil, 25 años o más por la segunda condena y 35 años o más por la tercera condena. Mientras tanto, podría enfrentar una sentencia de 15 años por los cargos de coerción y seducción.
Uno de sus coacusados, Derrell McDavid quien fue gerente de negocios de Kelly, fue absuelto de los cuatro cargos que pesaban en su contra, que eran dos cargos de recibir pornografía infantil, uno de conspiración a recibir pornografía infantil y un cargo de obstrucción de justicia en conexión al arreglo del juicio de Kelly en el 2008.
Su otro coacusado en el juicio, Milton Brown quien fue socio de Kelly, fue hallado no culpable del único cargo de conspiración a recibir pornografía infantil.
El veredicto llegó tras dos días de deliberaciones del caso y tras numerosas preguntas del jurado y será anunciado en corte próximamente esta misma tarde.
Esta semana en sus argumentos finales, la abogada principal del cantante, Jennifer Bonjean señaló que muchos testigos clave del gobierno, incluidas algunas de las mujeres que acusaron a Kelly de abusar sexualmente de ellas, testificaron con inmunidad para asegurarse de que no serían acusadas de haberle mentido previamente a las autoridades.
Bonjean dijo que los testigos no habían ido al juzgado de Chicago, la ciudad natal de Kelly, para decir la verdad sin adornos. “Vinieron aquí”, dijo, “para contar la versión de la verdad del gobierno”.
Entre otros, citó a la exnovia de Kelly, Lisa Van Allen, quien testificó sobre cómo robó un video sexual de una bolsa de gimnasia de Kelly a principios de la década de 2000. Bonjean también señaló el testimonio del exagente comercial de Kelly, Charles Freeman, quien dijo al jurado que le pidió a la cantante $1 millón a cambio de devolver otro video sexual que podría incriminar al cantante. Ambos declararon con inmunidad.
En su parte para refutar, la fiscal Jeannice Appenteng citó los testimonios que mostraban que mientras la fama de Kelly crecía alrededor de 1995, su personal y asociados cada vez más manipulaban todo lo que hacían a lo que Kelly quería.
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“Y damas y caballeros, lo que R. Kelly quería era tener sexo con chicas jóvenes”, dijo.
Durante su alegato final el lunes, la fiscal Elizabeth Pozolo dijo al jurado que semanas de evidencia demostraron que el cantante aprovechó su fama para abusar sexualmente de menores y registrar el abuso en video. Ella describió a Kelly como un depredador sexual secreto.
“Robert Kelly abusó de muchas niñas durante muchos años”, dijo Pozolo, refiriéndose al ganador del Grammy de 55 años por su nombre completo. “Cometió crímenes horribles contra niños. … Todos estos años después, ha salido a la luz el lado oculto de Robert Kelly”.
Conocido por su gran éxito "I Believe I Can Fly" y por canciones con infusión de sexo como "Bump n' Grind", Kelly vendió millones de álbumes incluso después de que comenzaron a circular acusaciones de conducta sexual inapropiada en la década de 1990. La indignación generalizada surgió después del ajuste de cuentas de #MeToo y el documental "Surviving R. Kelly" de 2019.
