El nuevo organismo estatal encargado de vigilar la manipulación de la industria petrolera explicó el jueves, en una audiencia de la Legislatura en Sacramento, cómo en California la gasolina ha llegado a tener incrementos pico de hasta $6.48 en promedio por galón.
Esto, mientras a nivel nacional, el precio promedio ha sido de $4.97. Se indicó que los picos se han dado aún cuando el precio del petróleo ha bajado.
"La raíz del problema es que en California una y otra vez la producción en las refinerías se ha visto impactada por labores de mantenimiento, sin tener adecuadas reservas, haciendo que se disparen los precios", expresó Tai Milder, director de la Agencia de Vigilancia del Mercado de Petróleo.
La oficina del gobernador Gavin Newson precisó que las compañías permiten que las reservas bajen para cobrar más.
El gobierno de California respalda un proyecto de ley que permitiría al estado exigir a las empresas mantener un inventario mínimo de gasolina y ejercer más control sobre las reservas. Pero la oposición se hace sentir.
"Nos van a decir cuánto suministrar, cuándo hacer mantenimiento, cómo configurar los tanques, querer micromanejar las refinerías es una amenaza para la industria", aseguró Eloy García, vocero de Western States Petroleum Association.
Ante múltiples argumentos en contra, la oficina del gobernador aseguró que es un mito que, por los impuestos y las tarifas, la gasolina sea más cara en el estado, ya que estas tasas son fijas, aún cuando el precio sube.
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La idea de suspender el impuesto para bajar el precio, se indicó, solo aumentaría las ganancias para las compañías, sin la garantía de que habrá reducción para el consumidor.
La transición a los autos eléctricos tampoco es una razón para los incrementos, se agregó, pues se han estado dando desde antes. Y construir nuevos depósitos de reserva no debe ser una preocupación, pues ya hay suficientes, y no se requiere la construcción de nuevos, según el gobierno estatal.
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La oposición no es solo en California. En Arizona y Nevada también se han pronunciando, pues algunos temen que la regulación afecte a esos estados.
