En los últimos meses Thao ha sido fuertemente criticada debido al aumento de la criminalidad en la ciudad.
Durante su gestión como alcaldesa, Sheng Thao, desde enero del año pasado ha tomado muchas decisiones, de las cuales, algunos constituyentes la apoyan mientras que otros buscan la manera de destituirla.
Las elecciones de noviembre del 2022 dieron como resultado una contienda muy reñida contra su contendiente Loren Taylor y se fueron a una tercera ronda con un margen del 0.6% de diferencia llevando a que Taylor pidiera un recuento de los votos.
Thao asumió el cargo en enero de 2023.
Un mes después, en febrero, Thao decidió destituir al jefe de la policía Leronne Armstrong convirtiéndose esto en su primer escándalo político.
Armstrong decidió entablar una demanda judicial en contra de Thao.
En los meses siguientes el crimen y los robos en Oakland se convirtieron en una piedra en el zapato para Thao y algunos constituyentes indicaron que ella no pudo controlar la situación y a raíz de esto el gobernador Gavin Newsom decidió enviar elementos de la patrulla de caminos para vigilar las calles, cuando según encuestas el crimen subió un 18% y los crímenes violentos un 23%.
También muchos criticaron a Thao por no mantener en la ciudad al equipo de béisbol de los atléticos de Oakland .
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Tras no llegar a un acuerdo con la franquicia de dicho equipo.
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Por otra parte, muchos políticos locales y residentes de Oakland alabaron el nombramiento de Floyd Mitchell en marzo de este año como el nuevo jefe de la policía de Oakland, una decisión que tomó Thao después de más de un año de estar vacante ese puesto.
En una entrevista con nuestra estación hermana NBC Bay Area Thao declaró que el crimen en Oakland bajó en un 30% en comparación al año pasado y le dio parte del crédito a la patrulla de caminos enviada temporalmente por el gobernador. Dijo que otras de sus prioridades es limpiar las calles de basura ilegal y plantar más arboles, así como ayudar a los pequeños negocios.
