La víctima, que es sorda y no puede hablar, sufrió cortes en la cara, un ojo morado y hematomas, según Gupta.
Un vuelo de United Airlines desde el Aeropuerto Internacional de San Francisco al Aeropuerto Internacional Dulles de Washington dejó a los pasajeros asustados cuando uno de ellos agredió a un hombre sordo y con imposibilidad de comunicarse que estaba dormido en el avión el lunes.
Sandhya Gupta, testigo del incidente, dijo que el atacante vestía una chaqueta verde neón y comenzó a atacar al hombre sentado frente a Gupta dos horas después del inicio del vuelo sin escalas.
Según una declaración jurada del FBI, el pasajero identificado como Everett Nelson acababa de salir del baño cuando atacó físicamente a un pasajero masculino que estaba dormido, golpeándolo repetidamente en la cara y la cabeza hasta que le hizo sangrar.
"Pude ver cómo salía sangre cuando lo estaban golpeando", dijo Gupta. "Lo primero que pensé fue que me preguntaba si el atacante tenía algún tipo de objeto, porque no sabía que se podía infligir ese tipo de daño con las manos desnudas".
Gupta agregó que no fue hasta que otro pasajero sujetó al atacante que ella y otra mujer fueron a ayudar a la víctima.
La víctima, que también es sorda y no habla, sufrió cortes en la cara, un ojo morado y hematomas, según Gupta.
Las tripulaciones de vuelo llevaron al atacante a la parte delantera del avión y, en lugar de sujetarlo, un miembro de la tripulación lo vigiló.
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Gupta dijo que la decisión dejó nerviosos a muchos a bordo.
"[La víctima] se sintió insegura porque su agresor estaba un par de filas por delante de él y siguió escribiendo y mostrándonos. Tengo miedo y me siento inseguro", dijo Gupta.
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El experto en aviación Mike McCarron dijo que la forma en que la tripulación manejó el incidente es desconcertante porque el protocolo estándar es sujetar al sospechoso, generalmente con esposas de plástico, y encontrar un aeropuerto cercano para aterrizar.
El vuelo de United, en cambio, voló las tres horas restantes hasta Dulles.
"Lo normal es que quieras llegar a tierra lo más rápido posible primero para brindarle tratamiento de primeros auxilios a la persona que fue atacada y, en segundo lugar, sacar a la persona del avión y ponerla bajo custodia de la policía", dijo McCarron.
En un comunicado, United dijo: "Gracias a la rápida acción de nuestra tripulación y de nuestros clientes, un pasajero fue inmovilizado después de volverse físicamente agresivo hacia otro cliente. El vuelo aterrizó sin problemas y fue recibido por paramédicos y agentes de la ley locales".
Gupta dijo que la tripulación parecía estar preparada para manejar la situación o para ayudar a un pasajero traumatizado y herido con discapacidad auditiva.
"No debería suceder; simplemente no debería sucederle a nadie", dijo.
