Las autoridades sanitarias estadounidenses advierten de un aumento de enfermedades bacterianas raras que pueden provocar meningitis y la posible muerte.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) emitieron el jueves una alerta a los médicos estadounidenses sobre el aumento de casos de un tipo de enfermedad meningocócica invasiva, la mayoría de ellos debidos a una cepa específica de bacterias.
El año pasado se registraron 422 casos en Estados Unidos, el mayor número en un año desde 2014. Ya se han notificado 143 casos este año, lo que significa que las infecciones parecen estar en camino de superar 2023, dijeron los CDC.
La mayoría de los casos del año pasado no implican meningitis, aunque al menos 17 personas murieron.
Según los CDC, los casos fueron desproporcionadamente más frecuentes en adultos de entre 30 y 60 años, en personas de raza negra y en personas seropositivas.
Las autoridades declararon a NBC News que el año pasado se detectaron casos en 20 estados. Los departamentos de sanidad de Texas y Virginia han alertado previamente al público sobre repuntes de la enfermedad meningocócica.
¿Cuáles son los síntomas de la bacteria?
La bacteria puede causar una peligrosa inflamación del cerebro y la médula espinal denominada meningitis, con síntomas que pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, rigidez de nuca, náuseas y vómitos. La bacteria también puede causar una infección del torrente sanguíneo con síntomas como escalofríos, fatiga, manos y pies fríos, respiración acelerada, diarrea o, en etapas posteriores, una erupción de color púrpura oscuro que no se desvanece o se vuelve blanca al presionarla. Puede aparecer en cualquier parte del cuerpo.
¿Cuáles son los tratamientos y hay una vacuna contra la enfermedad meningocócica?
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La infección puede tratarse con antibióticos, pero es esencial un tratamiento rápido. Los síntomas de una infección del torrente sanguíneo pueden "empeorar rápidamente", según un funcionario de los CDC. Se calcula que entre el 10% y el 15% de las personas infectadas mueren, y los supervivientes sufren a veces sordera o amputaciones.
También existen vacunas contra la enfermedad meningocócica.
Las autoridades recomiendan que todos los niños reciban la vacuna antimeningocócica conjugada, que protege contra la cepa en aumento, más o menos cuando entren en un centro de enseñanza media. Dado que la protección de la vacuna desaparece, los CDC recomiendan también una dosis de refuerzo a los 16 años. Las vacunas también se recomiendan a las personas de mayor riesgo, como las que viven en un lugar donde se está produciendo un brote o las que padecen infección por VIH u otras enfermedades.
Parte del texto de esta historia vino de The Associated Press y NBC News. Para leer la nota en inglés de NBC News, haz clic aquí.
